Biologia e Vida

A árvore que dá nome ao nosso país
Botânica
O panda é fofinho, as sequoias são grandiosas, todos gostam do leão... Mas pare e pense: que espécies do Brasil você conhece? Nosso país é um dos mais ricos em biodiversidade do mundo. As dimensões do Brasil englobam biomas diferentes e, como nós estamos estudando, esta diversidade de ambientes se reflete nas formas, cores e habilidades da vida. Vamos então falar da árvore que dá nome ao nosso país! O Pau-Brasil

Nome popular: Pau-Brasil ou Ibirapitanga
Nome Científico: Caesalpina echinata
Filo: Angiosperma (Magnoliophyta), leguminosa
Bioma: Mata Atlântica
Área de ocorrência em ambientes conservados: No litoral brasileiro, desde o estado Rio Grande do Norte até São Paulo.
Estado de conservação: Em perigo (IUCN) Altura: pode alcançar 30 m.
Flores: Amarelas com manchas vermelhas de cinco pétalas
Frutos: Folhas modificadas cobertas por espinhos
Sementes: Cerca de 1 cm de diâmetro, primeiramente verde, ficando marrom escuro. A dispersão acontece com a explosão dos frutos. Antes do descobrimento do Brasil, já se utilizava uma árvore muito parecida da Ásia, chamada de 'brésil', para extrair um corante têxtil avermelhado, a brasilina, da casca de seu tronco avermelhado. Mas estas árvores eram muito raras e, consequentemente, seu valor econômico era alto.

Quando os portugueses chegaram às terras brasileiras e viram a abundância desta árvore em nosso litoral, imediatamente ela virou o produto mais explorado durante o período de Colônia do nosso país. Antes de 1550, o Pau-Brasil representava 90% da riqueza explorada aqui. A devastação aconteceu muito rápido e já no século XVII (a partir de 1605) a população desta árvore encontrava-se incrivelmente reduzida! Na década de 1830 pensava-se que a espécie estava extinta. Com a produção de corantes sintéticos no final do século XIX, o Pau-Brasil passou a ser explorado para a produção de arcos de instrumentos de corda. O Pau-Brasil tem