Biologia ao extremo

O que é DNA?

DNA, ou ácido desoxirribonucléico, é uma molécula l formato de escada torcida (dupla hélice) composta por pares de bases nitrogenadas, as letras do código genético. O DNA é a matéria-prima dos cromossomos.

O que é gene?

Unidade funcional do DNA, representada pelas le­ias A, T, C e G. As diferentes combinações entre os genes determinam as características individuais.

O que é genoma?

Genoma é o patrimônio genético de um ser vivo, ou seja, a coleção de genes alojada nos cromossomos, que ficam no núcleo de cada célula.

Quais as dificuldades para decodificar o genoma?

A maior dificuldade é decorrente do volume de informações, composto por bilhões de pares de bases nitrogenadas. Outro problema é colocar todas essas in­formações na ordem correta.

Quanto já se gastou em pesquisa?

O Projeto Genoma Humano Público gastou cerca de US$ 2,2 bilhões até 1999. A estimativa final de custo é de US$ 3 bilhões. A Celera, empresa responsável pelo projeto privado, gastou US$ 2 bilhões.

O que falta descobrir e qual a importância?

Após o seqüenciamento e a ordenação de todas as bases, será necessário entender o que cada gene faz e compreender as interações entre eles, um trabalho talvez maior do que o de seqüenciar e ordenar o genoma, já que existem entre 40 mil e 100 mil genes no genoma humano.

O genoma pode ser seqüenciado a partir de qual­quer célula do corpo?

Pode, desde que a célula possua um núcleo. As hemácias (glóbulos vermelhos do sangue), por exemplo, não têm núcleo. Até da raiz de um fio de cabelo ou do osso é possível extrair o genoma de um indivíduo.

Há diferença entre o genoma de homens e mulheres?

Sim. Nos genes que determinam o sexo. O homem possui um cromossomo Y, ausente na mulher.

O que representam as letras A, C, G e T?

Adenina (A), Citosina (C), Guanina (G) e Timina (T) são as chamadas bases nitrogenadas, substâncias que funcionam como as unidades do código genético. Cada