BIOGENISE

Biogêneses X Abiogêneses Desde a Antiguidade até o meio do século XIX, acreditava-se na teoria de que os seres vivos poderiam surgir a partir do nada. Segundo a teoria da abiogênese, ou da geração espontânea, seres vivos poderiam surgir espontaneamente, como vermes surgindo de um pedaço de carne em decomposição. Entretanto, alguns cientistas negam esta teoria com veemência e foram os experimentos do médico e biólogo italiano Francesco Redi (1626-1697) que a derrubaram. Redi estava convencido que os vermes não surgiam espontaneamente, mas de ovos colocados pelas moscas que pousavam sobre a carne. Ele demonstrou este fato colocando pedaços de carne para se decompor. Alguns frascos ele tampou com uma tela e os outros foram deixados abertos, de modo que insetos pudessem entrar e sair á vontade dos frascos. Passados alguns dias de observação, ele notou vermes andando sobre a carne nos frascos abertos. Passado mais dias de observação verificou que os vermes adquiriram uma casca dura e escura, se transformando em casulos. Após alguns dias, os casulos se romperam e libertaram novas moscas. Nos frascos fechados, onde a carne em decomposição não teve contato com insetos, não surgiram vermes. Assim surgiu a teoria da biogênese, segundo a qual um ser vivo só surge de outro através de reprodução. Entretanto, mesmo depois dos experimentos de Redi, havia cientistas que acreditavam que os seres microscópicos não se reproduziam por serem pequenos demais e que surgiam por geração espontânea. Uma importante experiência realizada por Pasteur enfim, derrubou de vez esta teoria. Pasteur preparou frascos de vidro contendo caldos nutritivos e amoleceu seus gargalos no fogo, de maneira que ficassem com a forma de um cisne. Estes frascos contendo caldo nutritivo foram fervidos até que o vapor saísse dos gargalos longos e curvos. Á medida que os frascos esfriavam, o ar do exterior penetrava pelo gargalo. Passando alguns dias, nenhum dos frascos apresentou contaminação por