Biofilmes

Biofilmes: comunidade de Bactérias
Os Biofilmes, contendo comunidades de bactérias patogênicas, são o principal fator de contribuição associado a cárie dental, gengivite e periodontite1. O desenvolvimento de métodos científicos mais avançados nas duas últimas décadas aumentou nosso conhecimento da natureza dos biofilmes e dos microorganismos presentes nessas comunidades. Por exemplo, a microscopia de varredura confocal a laser é capaz de produzir seções ópticas seriadas de um biofilme (in situ), que podem ser integradas e registradas por um computador para criar vistas tridimensionais do biofilme.2 Outro exemplo é a técnica que utiliza sondas de DNA para examinar materiais genéticos liberados pelos biofilmes1, permitindo a identificação das bactérias da comunidade e a classificação das bactérias em grupos comumente encontrados juntos
(checkerboard DNA-DNA hybridization).2 Propriedades Físicas dos Biofilmes
Um biofilme é uma comunidade cooperativa e estruturada de microorganismos que estão embutidos em uma matriz autoproduzida que está associada a uma superfície3-5. As bactérias do biofilme não estão distribuídas uniformemente, mas sim agrupadas em microcolônias, cada uma envolta por uma matriz de proteção4. A matriz é penetrada por canais que permitem o fluxo de

nutrientes, oxigênio, metabólitos, produtos de excreção e enzimas3,4. A formação do biofilme começa com células bacterianas livres se aproximando tão intensamente de uma superfície que sua motilidade fica diminuída (ver figura na próxima página)5. As células bacterianas formam uma associação temporária com a superfície e/ou com outros microorganismos aderidos à superfície, o que lhes permite a fixação5. As células bacterianas então migram e se reproduzem para formar uma microcolônia com outros organismos já presentes, e uma matriz é produzida4,5. A adesão à superfície é um mecanismo pelo qual as células bacterianas permanecem em um ambiente favorável em vez de serem removidas (i.e., pelo fluxo salivar)5.