Biodiversidade

Biodiversidade:
Fonte potencial para a descoberta de fármacos
Durante séculos a humanidade usou extratos de partes vegetais ou de órgãos animais para o tratamento de varias doenças. E devido aos bons efeitos produzidos por estes, a medicina popular em todo o mundo tem sido extensivamente explorada.
Diversos medicamentos como antibiótico, vitaminas e hormônios, resultaram da purificação de extratos e do isolamento e identificação de seus princípios ativos.
Plantas, fungos, insetos, organismos marinhos e bactérias são fontes importantes de substâncias biologicamente ativas, sendo que a maioria dos fármacos em uso clínico ou são de origem natural ou foram desenvolvidos por síntese química planejada a partir de pro¬dutos naturais. Embora existam, nos dias atuais, diversas estratégias e metodologias disponíveis para que se possa sintetizar e descobrir novos fármacos, a química de produtos naturais representa uma destas alternativas de sucesso, historicamente privilegiada. Muitos metabólitos secundários ou especiais se notabilizaram como matérias-primas valiosas para a produção de inúmeros medicamentos contem¬porâneos, comprovando que a parceria entre químicos medicinais e químicos de produtos naturais é estratégica para a descoberta de fármacos inovadores.
A biodiversidade do Brasil é considerada uma fonte de substân¬cias biologicamente ativas e sua preservação são fundamentais tanto pelo valor intrínseco dessa imensa riqueza biológica como pelo seu enorme potencial como fonte de novos fármacos, a qual vem despertando a cobiça de laboratórios de pesquisa das empresas far¬macêuticas localizadas, em sua ampla maioria, ao norte do Equador.

Produtos naturais de reconhecida importância na produção de fármacos
Os glicosídeos de Digitalis apesar de apresentarem reduzido índice terapêutico são metabólitos secundários empregados até hoje como cardiotônicos, em virtude de não ter sido identificado nenhum substituto adequado, com as mesmas propriedades e menor