Barão de Mauá

A história do Barão de Mauá inclui um grande evento na história do Brasil que foi a Guerra do Paraguai. A Guerra do Paraguai, ou Tríplice-Aliança, foi um conflito militar ocorrido entre Brasil, Argentina e Uruguai de um lado, contra o Paraguai do outro (1864 a 1870). O Império brasileiro tinha como mão-de-obra fundamental os escravos negros. Essa força de trabalho se concentrava na produção dos latifúndios da nobreza. Com a proibição, a partir de 1850, da vinda de novos escravos, a produção sofreu um duro golpe, desequilibrando ainda mais a situação econômica do país. A monarquia tentou contornar o problema estimulando a imigração estrangeira, ao mesmo tempo em que tomava medidas para atenuar a escravidão. A idéia de dar liberdade aos escravos encontrou resistências na própria nobreza, que detinha o poder político, e principalmente entre os latifundiários, que não estavam dispostos a substituir os escravos por trabalhadores assalariados. Essa realidade sócio-econômica frágil encontrou na guerra a saída que ela necessitava para superar, ainda que provisoriamente, a crise. Os empréstimos britânicos permitem no plano interno o surgimento de um "mercado de guerra" que gera empregos e cria a sensação de falso progresso. Embora vitorioso, o Império brasileiro teve agravadas internamente as suas contradições. O conflito serviu para fortalecer o Exército, tornando-o uma instituição suficientemente forte para interferir nos rumos do governo. A abolição da escravatura em 1888 e a Proclamação da República no ano seguinte foram consequências da guerra e tiveram o apoio e a participação dos militares.
O Barão de Mauá destoava do típico latifundiário da época devido ao seu empreendedorismo, liberalismo e abolicionismo, iniciando a atividade industrial no Brasil, assim como a instalação das primeiras ferrovias. Ele possuía a mentalidade empresarial britânica e estilo altamente liberal para administrar. Sempre mostrou ousadia. Com esse modelo de administração descentralizada e