Balaiada

Balaiada
Introdução
Nas obras que tratam dos primeiros anos da independência política do Brasil, muitos historiadores dão especial destaque ao fato de que os privilégios e desmandos que marcavam o passado colonial não foram superados com o estabelecimento da independência do país. Um dos casos em que tal perspectiva é ainda mais evidente encontra-se na revolta da Balaiada, ocorrida em 1838, no Maranhão.
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Balaiada No início do século XIX, a população maranhense era composta de escravos e de sertanejos miseráveis, enquanto o poder estava nas mãos de proprietários rurais e comerciantes. Esses grupos sociais, encontravam naquele momento, sérias dificuldades de sobrevivência devido à grave crise econômica e aos latifúndios improdutivos. A crise econômica havia sido causada pela queda da produção do algodão - base da economia da província - que sofria a concorrência norte-americana. Tudo isso fez com que a revolta e a insatisfação popular se agravassem, principalmente depois que políticos conservadores tentaram aumentar os poderes dos prefeitos.
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A revolta popular transformou-se em um movimento que foi capaz de mobilizar a classe marginalizada da sociedade. O início da revolta foi no dia 13 de dezembro de 1838, quando um grupo de vaqueiros liderados por Raimundo Gomes invadiu a cadeia local para libertar alguns companheiros que tinham sido presos. Com o sucesso da invasão, os vaqueiros tomaram conta do lugarejo. A Balaiada representou a luta popular contra as desigualdades e injustiças da sociedade da época (sociedade escravista). Toda essa insatisfação e revolta uniram cada vez mais a classe marginalizada da sociedade.
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A balaiada teve sua origem no confronto entre duas facções: cabanos (conservadores) e bem-te-vis (liberais). Os membros destes dois partidos pertenciam à classe alta do Maranhão. Até 1837, o Maranhão foi governado pelos liberais (bem-te-vis); porém, com a ascensão de Araújo Lima como regente e a vitória dos conservadores no