Açaí

INTRODUÇÃO

Muitos são os fatores que afetam a qualidade da vida moderna, um dentre eles é a boa alimentação. O processo de industrialização dos países favorece mudanças no comportamento alimentar e no estilo de vida nos grandes centros urbanos. Incentiva-se o consumo de fast foods e alimentos processados, cujo teor de gordura trans e gorduras saturadas são bastante elevados. Faz-se necessário buscar alternativas em alimentos contendo substâncias que auxiliam a promoção da saúde. Fibras, sais minerais, ferro, potássio e vitaminas são essenciais para a prevenção de doenças cardiovasculares, radicais livres, colesterol ruim e câncer de próstata, além de prevenir o envelhecimento precoce da pele. Uma boa alternativa para se obter esses nutrientes é o açaí, um fruto típico do norte do país que vem se popularizando nas demais regiões brasileiras. Por ser importante fonte de alimento para os indígenas da região, a origem do açaí remete a uma lenda indígena paraense, que diz que o fruto salvou uma tribo que passava por uma situação de escassez de alimentos. Atualmente, ele abastece desde o comércio alimentício até o cosmético, além de ser uma importante fonte de renda para famílias que o cultivam. Vale ressaltar a necessidade de uma adequada higienização em seu processamento, uma vez que o ramo do fruto é propício à conter vetores de doenças sérias, como a Doença de Chagas. A pesquisa apresentada tem por objetivo expor a contribuição nutricional do açaí, bem como a sua relevância socioeconômica, gastronômica e de promoção de vida mais saudáveis para a população brasileira, explicitar as etapas de extração e preparo do fruto para consumo e apresentar o uso do mesmo na indústria cosmética. A metodologia adotada foi pesquisa documental, através de livros, internet e entrevistas a respeito do assunto.

HISTÓRIA DO AÇAÍ

O açaizeiro, árvore da qual surge o açaí, deriva da cultura e história dos povos indígenas principalmente da região norte