Avaliação bromatólogica de dois tipos de milho em grão antes e após a passagem pelo trato digestivo de bovinos

1.0 INTRODUÇÃO

O milho, alimento importante pela sua riqueza em amido, é encontrado em proporções significativas nas misturas de alimentos concentrados destinadas a ruminantes, já que estes animais não aproveitam bem a gordura como fonte de energia. Contudo, são necessários cuidados para evitar-se fornecimento de quantidades excessivas de concentrados nas rações, pois isto diminui seus conteúdos em fibra, resultando em menor tempo de ruminação, menor secreção salivar e queda do ph do conteúdo do rúmen. Todos esses fatores conduzem à redução da digestão da fibra no rúmen podendo ser lembradas modificações que resultam no aumento na taxa de passagem e diminuição do número de bactérias celulolíticas. No Brasil a dieta dos ruminantes é preponderantemente composta de forragem volumosa surgindo como conseqüência queda acentuada na disponibilidade de alimentos durante o período de estiagem. Nesta situação, o fornecimento do milho em misturas concentradas garante a energia digestível suficiente para serem atingidos desempenhos melhores de produção. Existem várias informações de como o milho em grãos deve ser fornecido para ruminantes. Assim, alguns autores sugerem moagem grosseira quando seu destino é mistura iniciadora para bezerros novos, enquanto finamente moído teria maior taxa de passagem pelo rúmen, podendo ser melhor digerido em intestinos de animais adultos. O tamanho das partículas dos alimentos influencia a taxa de saída do rúmen e altera a sua distribuição dentro do órgão: quanto menor a partícula maior na oportunidade de sua localização na parte dorsal onde a digestão microbiana é menos intensa. Já o fornecimento de grãos de milho inteiros (uma situação próxima dos grãos quebrados) implica em sua locomoção para saco ventral, tendo nesta situação uma permanência mais longa no interior do órgão. A redução no tamanho das partículas, por moagem ou peletização, talvez seja o principal fator na aceleração da taxa de passagem de sólidos pelo rúmen. A