Autoconhecimento e liberdade em behaviorismo radical

1 O Behaviorismo radical, proposto por B. F. Skinner, visa a obtenção de explicações filosóficas sobre as causas do comportamento, descrevendo, também, sua relação funcional com o ambiente. Em outras palavras, o ser humano atua no seu mundo e essa atuação produz resultados, quer o indivíduo os conheça, ou não. O comportamento, originado de fatores ambientais, ou seja, selecionado de acordo com as suas conseqüências, não recusa a existência das sensações e idéias, como afirma Skinner, sobre o Behaviorismo radical: “Não nega a possibilidade da auto-observação ou do autoconhecimento ou sua possível utilidade, mas questiona a natureza daquilo que é sentido ou observado” (Skinner, 1988). As explicações feitas exclusivamente à mente são criticadas por Skinner, que remete ao ambiente o fator determinante para o comportamento, tal como se observa nesta afirmação:
O ambiente deu sua primeira grande contribuição durante a evolução das espécies, mas ele exerce um diferente tipo de efeito, durante a vida do indivíduo, e a combinação dos dois efeitos é o comportamento que observamos em dado momento. (Skinner, 1988).

Skinner, em sua publicação Comportamento Verbal (1957), discorre ainda mais sobre a relação homem-ambiente, bem como suas consequências, como é visto na afirmativa a seguir:
Os homens agem sobre o mundo, modificam-no e, por sua vez são modificados pelas conseqüências de sua ação. Alguns processos que os seres humanos compartilham com outras espécies alteram o comportamento para que ele obtenha um intercâmbio mais útil e mais seguro em determinado ambiente. Uma vez estabelecido um comportamento apropriado, suas consequências agem através de processos semelhantes, para permanecerem ativas. Se, por acaso, o meio se modifica, formas antigas de comportamento desaparecem, enquanto novas

2 conseqüências produzem novas formas . (Skinner, 1957).

Portanto, o Behaviorismo radical explica que o comportamento é tomado como fruto das contingências incidentes na