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A Teia da Vida

Para início de conversa

Uma das características mais importantes do fazer científico é a busca pelos padrões da natureza. A observação, a experimentação e a interpretação dos dados são as principais formas que os cientistas têm para reconhecer e compreender os padrões.

Quando buscam uma definição para a vida, os cientistas procuram pelos padrões, configurações que aparecem repetidamente. Uma delas é o fato de que todos os seres vivos são formados por células, têm um metabolismo que consome matéria e energia, se reproduzem, evoluem e se relacionam com outros seres vivos.

Todos os membros de uma comunidade ecológica são interligados em uma vasta rede de relacionamentos: a Teia da Vida! Cada um deles consegue atender às suas necessidades de obter matéria e energia para manter-se vivo a partir dos seus relacionamentos com todos os outros. Interdependência é a natureza de todos os relacionamentos ecológicos.

Decifrando os padrões

Observando atentamente as interações entre os seres vivos, os cientistas reconheceram várias formas pelas quais eles podem interagir. As interações ocorrem tanto entre seres da mesma espécie (Relações Intraespecíficas) como entre seres de espécies diferentes (Relações Interespecíficas).

Além disso, podem ser classificadas como Harmônicas ou Desarmônicas (caso pelo menos um dos participantes da relação seja prejudicado de alguma forma com a relação). Assim, as possibilidades de interações podem ser resumidas pelas combinações: neutras (0), positivas (+) e negativas (-), como se segue para os organismos envolvidos nas relações:

(0) (0), (-) (-), (+) (+), (+) (0), (-) (0) e (+) (-).

As combinações que são observadas na natureza estão representadas na Tabela 1.

Tabela 1: Na Natureza, os seres podem interagir entre si de diversas maneiras. Aqui, estão representados os diversos tipos de interações (à direita), as quais podem ser neutras, harmônicas ou desarmônicas e