Aspectos biológicos

Aspectos biológicos do envelhecimento As discussões sobre o processo de envelhecimento envolvem, além de várias manifestações, o cúmulo de doenças crônicas. Mas como separar as alterações advindas apenas do processo de envelhecimento fisiológicos das alterações provenientes de seqüelas de diversos processos patológicos¿ Essa questão se faz muito presente em nosso cotidiano, visto que o idoso é, em geral, estereotipado como um doente. Hoje se sabe que tal concepção não corresponde à realidade, especialmente se considerada a melhoria das condições de pesquisa decorrente dos avanços tecnológicos e científicos em diversas áreas da saúde, como a biologia molecular e a medicina, que proporcionaram ao idoso a maior longevidade com melhor qualidade de vida. As alterações que caracterizam a senescência são facilmente observáveis ou mesmo sentidas por todos nós, mas os mecanismos biológicos que concorrem para o seu desenvolvimento permanecem, em grande parte, desconhecidas. Acredita-se que o envelhecimento seja um processo dinâmico e progressivo, caracterizado por alterações morfológicas, fisiológicas, bioquímicas e psicológicas que podem determinar maior vulnerabilidade e, como conseqüência aumento da incidência de doenças e morte. A senescência fora de época pode contribuir para o aparecimento de muitas patologias relacionadas com o desenvolvimento. Pag. 58

Considerações sobre a anatomia e a fisiologia do envelhecimento

O envelhecimento é um processo comum a todos os seres vivos. Sendo assim, o conhecimento de seus aspectos anatômicos e de sua fisiologia é fundamental para os profissionais que lidam com esse processo, particularmente em relação ao homem. Conceituando como senescência as alterações próprias do envelhecimento natural e senilidade as alterações produzidas pelas várias afecções que podem acometer o idoso. Embora a diferenciação entre senescência e senilidade possua bases teóricas consistentes, na prática, o que usualmente ocorre