Artrópodes

Escola de Ensino Fundamental e Ensino Médio “Colégio Alvorada”

Relações ecológicas e importância dos artrópodes

João Felipe Maia Dias

Marabá 2012
Os artrópodes constituem o grupo de animais mais diversificado e espalhado por praticamente todos os tipos de ambientes, desde as grandes altitudes até as profundezas oceânicas, sendo também encontrados em regiões desérticas, geladas, terrenos úmidos ou secos, rios, lagos, oceanos, mangues, etc. A tamanha capacidade de adaptação aos diversos ambientes está diretamente relacionada á presença do exoesqueleto de quitina que, além de grande proteção, também evita sua desidratação.
Entre as relações intraespecíficas, destacamos os insetos sociais, tais como abelhas, formigas, cupins e vespas, entre os quais há nítida divisão de trabalho e de castas. Muitas espécies também são canibais, como louva-a-deus e aranhas, por exemplo. Entre as relações interespecíficas, destacam-se o mutualismo, a protocooperação, o predatismo e o parasitismo, muitos insetos são parasitas de plantas, prejudicando-as e provocando pragas que destroem plantações inteiras, como formigas, gafanhotos, gorgulhos, cigarrinhas, pulgões e “bichos” de frutas, por exemplo.
Os predadores como aranhas, escorpiões, lacraias, libélulas, louva-a-deus, besouros, joaninhas e outros são muito importantes para a natureza, agindo no controle biológico das populações de suas presas. Entretanto, muitos deles são peçonhentos, como aranhas, escorpiões, lacraias, vespas, abelhas e lagartas, podendo provocar acidentes graves e até fatais em humanos, necessitando, muitas vezes, da aplicação de soros específicos. Existem também aqueles que são comestíveis, servindo de alimento para o homem, principalmente no grupo dos crustáceos, como lagostas, camarões, siris e caranguejos.
Toda aranha é peçonhenta, isto é, tem veneno e órgãos inoculadores, porém nem toda aranha oferece perigo para o homem, podemos destacar as armadeiras, as aranhas-marrons, as viúvas-negras, as