Artropodes

Diversidade dos artropodes e os merostomados
Aranhas, escorpiões, carrapatos, caranguejos, moscas, borboletas, baratas e centopéias são alguns dos animais mais comuns do planeta. Formam o filo Arthropoda (do grego arthros = articulação; podos = pés), de estreita relação com o homem. Se o número de espécies pudesse ser usado como indicador de sucesso de um grupo animal, os artrópodes poderiam ser considerados os dominadores do mundo, pois superam em diversidade todos os outros grupos animais reunidos. É, portanto, o maior dos grupos zoológicos, tanto em diversidade de formas como em número de indivíduos. Contém a grande maioria dos animais conhecidos, compreendendo cerca de 1 milhão de espécies já descritas, mas há estimativas que propõem um total de 10 milhões de espécies. A enorme variedade permite a sobrevivência dos artrópodes em todos os ambientes. É praticamente impossível encontrar um local não habitado por pelo menos um artrópode.
Merostomata (merostomados) é uma classe de artrópodes quelicerados que inclui apenas duas ordens, uma das quais extinta e três espécies de límulos.
Os merostomados evoluiram no Câmbrico inferior, há cerca de 570 milhões de anos, e foram um dos grupos dominantes dos oceanos Paleozóicos. O grupo caracteriza-se por ter uma carapaça que protege o cefalotórax do animal, um segundo par de pedipalpos e télson, um apêndice espinhoso que se projecta na zona posterior e lembra uma cauda. Os merostomados são artrópodes exclusivamente aquáticos
Diversidade dos artropodes e os merostomados
Aranhas, escorpiões, carrapatos, caranguejos, moscas, borboletas, baratas e centopéias são alguns dos animais mais comuns do planeta. Formam o filo Arthropoda (do grego arthros = articulação; podos = pés), de estreita relação com o homem. Se o número de espécies pudesse ser usado como indicador de sucesso de um grupo animal, os artrópodes poderiam ser considerados os dominadores do mundo, pois superam em diversidade todos os outros grupos animais