Arquiteturas de computador

7.9

Perspectiva histórica e leitura adicional

Esta seção de história contém uma visão geral das tecnologias de memória, desde as linhas de atraso de mercúrio até a DRAM, a invenção dos mecanismos de hierarquia de memória e proteção, e conclui com um breve histórico dos sistemas operacionais, incluindo CTSS, MULTICS, UNIX, BSD
UNIX, MS-DOS, Windows e Linux.
Os desenvolvimentos da maioria dos conceitos neste capítulo foram direcionados pelos avanços revolucionários na tecnologia que usamos para a memória. Antes de discutirmos como as hierarquias da memória foram desenvolvidas, vamos dar um rápido passeio pelo desenvolvimento da tecnologia de memória. Nesta seção, focalizamos as tecnologias para a criação de memória e caches; o Capítulo 8 apresentará parte da história dos desenvolvimentos na tecnologia de disco.
O ENIAC tinha apenas um pequeno número de registradores (cerca de 20) para o seu armazenamento e os implementava com a mesma tecnologia de válvula que utilizava para montar seu circuito lógico. No entanto, a tecnologia de válvula era muito cara para ser usada na construção de uma capacidade de memória maior. Eckert veio com a idéia de desenvolver uma nova tecnologia baseada em linhas de atraso de mercúrio. Nessa tecnologia, sinais elétricos eram convertidos em vibrações que eram enviadas por um tubo de mercúrio, alcançando a outra ponta, onde eram lidas e recirculavam.
Uma linha de atraso de mercúrio poderia armazenar cerca de 0,5 Kbit. Embora esses bits fossem acessados de forma serial, a linha de atraso de mercúrio era praticamente cem vezes mais econômica do que a memória a válvula. As primeiras linhas de atraso de mercúrio funcionais conhecidas foram desenvolvidas em Cambridge para o EDSAC. A Figura 7.9.1 mostra as linhas de atraso de mercúrio do EDSAC, que tinha 32 tanques e 512 words de 36 bits.

FIGURA 7.9.1
As linhas de atraso de mercúrio no EDSAC. Essa tecnologia tornou possível a construção do primeiro computador de programa