Apostila Transgênicos Aulão

Desde a antiguidade, o homem utiliza técnicas que visam a melhoria das condições de alimentação e de trabalho.
Através do cruzamento artificial entre plantas selecionadas, obtém-se melhores resultados na produção de grãos, de frutos e de espécies mais resistentes. O cruzamento entre animais selecionados produz, por exemplo, gado especializado para o corte, para a produção de leite ou para o trabalho pesado.
Além disso, o homem também utiliza substâncias produzidas por microrganismos como fungos e bactérias; dentre elas, podemos citar os antibióticos, obtidos a partir de culturas de fungos, e outros medicamentos produzidos por bactérias, além de substâncias usadas na indústria alimentícia para acentuar ou dar sabor aos alimentos.
A manipulação e utilização de organismos, sejam eles microrganismos, plantas ou animais, e de substâncias por eles produzidas que sejam úteis ao ser humano é chamada de biotecnologia. Atualmente, além do cruzamento artificial, outras técnicas de biotecnologia foram desenvolvidas, tendo como base a manipulação do DNA. Nesse caso, temos a chamada engenharia genética ou tecnologia do DNA recombinante, que permite o transplante de genes de uma espécie para outra, formando assim a molécula de um DNA que não existia na natureza.
O avanço dos estudos de genética permitiu a reprogramação de um ser vivo de tal modo que ele passe a expressar uma determinada característica de interesse para o ser humano, como a produção de substâncias específicas. A maior vantagem dessa técnica é a rapidez na produção da referida substância pelo organismo “criado” em laboratório.
Antes da tecnologia da recombinação genética, as modificações do DNA eram obtidas apenas através da seleção de mutações e dos resultados de cruzamentos artificiais, assim como as substâncias de interesse humano provinham apenas de determinados organismos que as produzem naturalmente.Uma das técnicas de engenharia genética utiliza enzimas de restrição. Essas enzimas são específicas e cortam a