ANT RTIDA

ANTÁRTIDA

*DADOS FÍSICOS

O clima da Antártica é o mais frio da Terra, sendo a menor temperatura já documentada no planeta de -89.6 °C na Estação Vostok. Ela também é extremamente seca, com uma média anual de precipitação entre 30 e 70 mm. Contudo, na maior parte do continente, a neve nunca derrete e é comprimida até transformar-se em geleiras que formam plataformas de gelo. As massas de ar raramente penetram a fundo no continente. Estima-se que apesar dos seis meses de escuridão do inverno, a incidência da energia solar no Pólo Sul seja semelhante à recebida anualmente no Equador, mas 75% dessa energia é refletida pela superfície de gelo. A Antártida é o mais frio, mais seco e mais alto de todos os continentes. O continente possui uma área de aproximadamente 14 milhões de km2, mais de 1,5 vezes a do Brasil. O continente Antártico é permanentemente recoberto por um manto de gelo de 2,1 km de espessura média e rodeado por uma camada de mar congelado, cuja superfície varia entre 1,6 milhões de km2, no verão, e até 20 milhões de km2, no inverno. O volume do gelo antártico (25 milhões de km3) contém aproximadamente 70% da água doce existente na Terra. Suas temperaturas médias ficam entre - 30°C e - 65°C. A menor temperatura já registrada no globo terrestre foi alcançada na região: - 89,2°C documentada em 1983. Pela dureza das condições climáticas, não tem população permanente, embora tenha uma população residente de cientistas e pessoal de apoio nas bases polares, que oscila entre mil (no inverno) e quatro mil pessoas (no verão). Lá moram provisoriamente apenas os cientistas em base de investigação. Os primeiros habitantes, semi-permanentes da região eram marinheiros da Inglaterra e dos Estados Unidos que costumavam passar um ano ou mais na Geórgia do Sul, desde 1786, para a pesca de baleias. Devido às condições climáticas da Antártida, poucas são as plantas que conseguem sobreviver na região, sendo que sua vegetação se limita a