Animais Silvestres

O que são animais silvestres?

Os termos aplicados aos animais, "selvagem" ou "doméstico" e "silvestre" ou "exótico", freqüentemente são usados de maneira incorreta pelo leigo. Geralmente exótico é aplicado a animais de cores e formas bizarras; doméstico é o mesmo que manso; e selvagem e silvestre são usados indistintamente, como sinônimos. Mesmo na literatura especializada e em eventos científicos, esses equívocos ocorrem, gerando confusão quando se pretende qualificar uma espécie animal, seja da fauna brasileira ou não.

Para aplicar esses termos corretamente em uma pesquisa científica, por exemplo, deve-se, antes de tudo, entender o que significa cada um. O objetivo deste texto é apresentar uma proposta de terminologia baseada na legislação ambiental, que possa ser adotada por todos os que lidam com animais selvagens e/ou silvestres, incluindo os médicos veterinários.

Por exemplo, um filhote de leão separado da mãe e criado pelo homem pode ser considerado um animal doméstico? Muitos dirão que sim, mas, estarão enganados.

A primeira distinção a ser feita é que esses termos não têm relação com o grau de docilidade e mansidão do animal. Por exemplo, filhotes de anta (Tapirus terrestris), apanhados pequenos, habituam-se a conviver com o homem e seguem o dono como um cão - tornam-se mansos, porém, continuam a ser animais silvestres e selvagens. Já um bezerro, potro ou leitão, abandonados pelo dono ou fugitivos, degeneram rapidamente em seu comportamento, tornando-se ariscos e agressivos ao homem. Mas, são ainda animais domésticos.

Algumas definições do dicionário talvez ajudem a desfazer o "ïmbróglio":

Animal doméstico: "Diz-se do animal criado pelo homem a fim de lhe servir no trabalho ou fornecer-lhe seus produtos: lã, leite, ovos etc."

Para ser considerado doméstico, um animal deve ser criado pelo homem para uma certa finalidade, o que implica em que sua