anatomia

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O que é Hérnia de disco?
A coluna vertebral é composta por vértebras, em cujo interior existe um canal por onde passa a medula espinhal ou nervosa. Entre as vértebras cervicais, torácicas e lombares, estão os discos intervertebrais, estruturas em forma de anel, constituídas por tecido cartilaginoso e elástico cuja função é evitar o atrito entre uma vértebra e outra e amortecer o impacto (1).
A hérnia de disco ocorre quando parte de um disco intervertebral sai de sua posição normal e comprime as raízes dos nervos que se ramificam a partir da medula espinhal e que emergem da coluna espinhal. Esse problema é mais comum nas regiões lombar e cervical, por serem áreas mais expostas ao movimento e que suportam mais carga(2).
O papel do disco é único, pois ele opera como um sistema osmótico,mantendo os corpos vertebrais adjacentes juntos, e, ao mesmo tempo afastando-os. Assim, esta é uma estrutura dinâmica que responde aos stresses aplicados a partir do movimento vertebral ou de cargas estáticas(3).
Um disco é uma estrutura colocada entre duas vértebras. O disco possui uma área central gelatinosa (núcleo pulposo) circundada por um anel, que mantém esse núcleo no seu interior. O núcleo gelatinoso funciona como um amortecedor. Devido a fatores como seu envelhecimento (degeneração), o anel às vezes se rompe e permite a saída de parte do núcleo. Esse material gelatinoso comprime a raiz nervosa e provoca os sintomas de uma hérnia (de disco).
Existem, normalmente, 31 pares de raízes nervosas que saem da coluna e se distribuem para todo o corpo. O maior nervo do corpo humano (nervo ciático) é formado por cinco dessas raízes(4).
A presença de um disco não apenas permite movimentos do seguimento em qualquer direção até o ponto em que ele mesmo é alongado, mas também permite aumento significativo na capacidade de sustentação de peso da coluna.
Seu funcionamento normal é importante para permitir que ocorra a biomecânica adequada da coluna e para reduzir a possibilidade