Ameaças virtuais

Betim,
2011
Um vírus de computador é um programa de computador com capacidade de se copiar e causar danos às suas vítimas. Um vírus de computador procura explorar falhas de segurança para se copiar para outros computadores, através de conexões de rede, unidades de disco (como disco rígido, pen drive, disquete etc).
Alguns vírus servem apenas para prejudicar o desempenho das máquinas hospedeiras, travando o sistema operacional e impedindo até que o computador possa ser iniciado, mas outros, que estão a cada dia mais comuns e perigosos, servem para copiar senhas e outros dados sigilosos que são usados para roubar dinheiro e aplicar diversos outros tipos de golpe. Outros vírus de computador podem ainda invadir o computador para dominá-lo e transformá-lo numa "máquina zumbi" que será usada para prejudicar outras pessoas.

É um termo geral normalmente aplicado ao nos referir-mos a qualquer software desenvolvido para causar danos em computadores, servidores ou redes de computador, e isso independentemente do software ser um vírus, um spyware, etc.
Portanto qualquer software, por exemplo um trojan, ou mesmo um worm, etc são denominados de "malware", o que informa que esses são software que causam MAL a um equipamento, software ou arquivo de dados de um usuário.
Obviamente temos que sempre levar em conta os reais níveis de criticidade e risco a segurança causado por cada um dos grupos de malware. Com certeza um Spyware é muito menos perigoso (e seus fabricantes alegam que não levam nenhum risco!) que um vírus, trojan ou worm.

Worm é um programa semelhante aos vírus, com a diferença de este ser auto-replicante, ou seja, ele cria cópias funcionais de si mesmo e infecta outros computadores. Tal infecção pode ocorrer através de conexões de rede locais, Internet ou anexos de emails. Alguns worms infectaram centenas de computadores por meio das redes sociais MySpace e Facebook.
Alguns worms são usados para criar brechas nos computadores e torná-los alvo fácil