Algodão

INTRODUÇÃO

O algodão está entre as mais importantes culturas de fibras no mundo. Todos os anos, uma média de 35 milhões de hectares de algodão é plantada por todo o planeta. A demanda mundial tem aumentado gradativamente desde a década de 1950, a um crescimento anual médio de 2%, de acordo com a Associação Brasileira dos Produtores de Algodão (ABRAPA – © 2008).
Decorrentes desses fatos a agricultura tem explorado cada vez mais recursos e tecnologias para aumentar a produção e garantir a qualidade nas lavouras de algodão, desde a tecnologia no melhoramento genético de sementes, ao manejo do solo, controle de pragas até a colheita e processamento, visando sempre o máximo aproveitamento com reduções de custos na lavoura, uma vez que esses custos são bastantes elevados por hectare.

ALGODÃO

1. BREVE HISTÓRICO DO ALGODÃO NO BRASIL

A cultura do algodão no Brasil teve início em meados do século XVIII, com a revolução industrial na Europa. O primeiro grande produtor foi o Estado do Maranhão, que em 1.760 começou a produzir e exportar para Portugal, que por sua vez, exportava para a Inglaterra, centro da indústria têxtil na Europa (AMPASUL – Copyright © 2010)
O beneficiamento do algodão no Brasil tem seu início na mesma época. Contando com a mão de obra de escravos através de um método manual primitivo, utilizava um aparelho denominado “churka oriental” embora já existissem em outros países como Estados Unidos e Inglaterra, processos mecanizados.
São Paulo se firmaria depois como grande centro produtor com a vinda de alguns imigrantes norte-americanos. Eles traziam tecnologias mais avançadas de beneficiamento e também sementes de algodão herbáceo, de fibra mais curta que os do nordeste, porém, muito mais produtivos plantados anualmente. De São Paulo o algodão expandiu-se para o Paraná, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul e Goiás, formando a zona meridional, responsável pela grande produção algodoeira do Brasil.

2. TAXONOMIA DO