Agente comunitario

O papel do agente comunitário de saúde no SUS
No interior escuro e esfumaçado de um barracão, Maria, com 1 ano de idade, estava sentada quieta no chão de terra, entorpecida pela diarreia e desnutrição.
Com outras sete crianças para criar, a mãe de Maria, Antônia Souza Lima, explicou que não podia se dar ao luxo de uma caminhada de uma hora e meia, ou de pagar 40 centavos pela passagem de ônibus, para levar sua bebê moribunda ao posto médico mais próximo.
Piorando aos poucos, Maria parecia destinada a se tornar mais uma das 250 mil crianças brasileiras que morrem antes de completar 5 anos de idade.
Mas, em um novo esforço para reduzir a devastadora taxa de mortalidade infantil, uma agente comunitária de saúde começou recentemente a vir toda semana à casa de Antônia, trazendo soro de reidratação oral para Maria e informações sobre higiene para sua mãe, que tem uma televisão mas não um filtro de água.
Com o novo programa de saúde pública, envolvendo um exército de trabalhadores de saúde de baixo custo, o estado do Ceará está mostrando para o Brasil que às vezes, mesmo em tempos de austeridade econômica, a mortalidade infantil pode ser reduzida.
Em quatro anos, o Ceará, um dos estados mais pobres do Nordeste brasileiro, reduziu sua mortalidade infantil em cerca de um terço. O número de bebês que morria antes de seu primeiro aniversário era de 39 para cada 1000 nascidos vivos em 1990, quando a pesquisa foi realizada pela última vez; em 1987, esse número era de 57 por 1000.
[...] Erismar Rodrigues de Lima, uma vizinha de Antônia, ouviu atentamente às instruções sobre a filtragem de água. “Eu sou a primeira pessoa da minha família a ter recebido cuidados pré-natais”, disse a mulher de 22 anos, que espera um bebê para junho.
Esse relato foi publicado numa matéria do New York Times em 1993, quando o Ceará ganhou o prêmio Maurice Pate, da Unicef, pela redução da mortalidade infantil. O programa Viva Criança, como era conhecido na época, foi criado pelo estado em