Africa

Continente que abriga as mais antigas evidências da presença do homem moderno no planeta, a África é seguidamente pilhada, dividida e ocupada pelas potencias da Europa a partir do século XV. Milhões de africanos são escravizados por essas potências, que mantiveram a exploração dos recursos naturais da região mesmo após o fim da escravidão. As lutas anticoloniais se desenvolvem principalmente na segunda metade do século XX, e se misturam aos conflitos da Guerra Fria, que opunha os Estados Unidos à União Soviética. Persistem rivalidades étnicas entre populações de países cuja fronteira foi criada artificialmente pelas nações européias, no fim do século XIX.
Esse legado histórico explica por que a África respondia por apenas 2,3% do Produto Interno Bruto (PIB) mundial em 2008. Nos países ao sul do deserto do Saara (a África Subsaariana), metade da população vive abaixo da linha de pobreza (com renda inferior a 1,25 dólares por dia). O continente também está sendo devastado pela epidemia de AIDS.
*Curiosidade*A malária é a maior causa das mortes no continente. Em 2008, 770 mil africanos morreram em decorrência da doença, o que representa 89% dos óbitos mundiais. O continente também está sendo devastado pela epidemia de AIDS. De acordo com estimativa do Banco Mundial, a AIDS isoladamente retarda o crescimento econômico africano em 1,3% ao ano.
A despeito do fim de algumas guerras civis sangrentas, as disputas por recursos minerais e as rivalidades étnicas, regionais e religiosas continuam a fomentar conflitos armados que matam milhões de pessoas e causam migrações maciças, como na Republica Democrática do Congo e no Sudão.
Inspirados na União Europeia (UE), os países do continente criam, em julho de 2002, a União Africana (UA), para fomentar o desenvolvimento e a possibilidade de eliminar fronteiras. A enorme carga de problemas, no entanto, torna esse objetivo difícil de ser alcançado.
Nos últimos anos, a África tem atraído cada vez mais o interesse dos EUA, que