O Tomo I

2. PARTÍCULAS ATÔMICAS E DISTRIBUIÇÃO ELETRÔNICA.
2.1. AS PARTÍCULAS FUNDAMENTAIS

Chamam-se partículas fundamentais às partículas constituintes do átomo (antigamente eram chamadas partículas elementares; mas, depois se descobriu que várias delas podem se desdobrar em duas ou mais partículas, isto é, não são elementares).
Atualmente são conhecidas onze partículas fundamentais cuja existência está definitivamente comprovada. Além dessas, há várias que foram descobertas recentemente e cujas propriedades são muito mal conhecidas. As onze partículas são: elétron ou negatron, próton, nêutron, pósitron ou elétron positivo, neutrino, méson leve positivo, méson leve negativo, méson pesado positivo, méson pesado negativo, méson pesado, neutro e fóton.

2.1.1. ELÉTRON OU NEGATRON

Já se suspeitava da existência do elétron na segunda metade do século passado. Mas, a sua existência foi definitivamente comprovada só em 1897, por J.J. Thomson.
O elétron é uma partícula que possui carga elétrica negativa, cujo valor absoluto se representa por e. Vale: -e = -4,8024 . 10-10ues CGSq. É a menor carga elétrica que existe isolada na natureza. Sua massa é muito pequena. Em unidades de massa atômica, vale: 0,00054862 u.m.a.. Em gramas, 9,11 . 1028gramas. É aproximadamente 1/1837 da massa do átomo de hidrogênio. Os elétrons são emitidos pelas substâncias radioativas; e nesse caso são chamados raios betas. Os elétrons emitidos pelas substâncias radioativas têm esse nome porque, quando os raios betas foram descobertos não se sabia que eram elétrons.

2.1.2. PRÓTON

A existência de uma partícula com carga positiva foi evidenciada pela primeira vez quando, em 1886, Goldestein descobriu os raios positivos. A prova definitiva da existência do próton foi dada em 1919 por Rutherford.
O próton é o núcleo do átomo de hidrogênio. É uma partícula de carga elétrica +e, isto é, de mesmo valor absoluto que a carga do elétron, mas, positiva. Pelo fato de ter carga elétrica, ele é desviado nos