O que é cultura

A partir de uma origem biológica comum, os grupos humanos se expandiram progressivamente, ocupando praticamente a totalidade dos continentes do planeta. Nesse processo, o contato entre grupos humanos foi frequente, mas a intensidade desses contatos foi de forma a permitir muito isolamento, e muitas histórias paralelas marcaram o desenvolvimento destes grupos. O aceleramento desses contatos é recente e os grupos isolados estão desaparecendo com certa tendência à formação de uma civilização mundial. Cada cultura é o resultado de uma historia particular, e isso inclui também suas relações com outras culturas, as quais podem ter características bem diferentes.
Com isso, definir cultura em uma única frase é tarefa demasiadamente árdua, uma vez que existem vários conceitos de o que é cultura e a cada fonte de definição que recorremos percebemos manifestações diferentes, sejam elas fontes antropológicas, sociológicas ou filosóficas. Contudo tais manifestações sempre levam a um lugar comum, cujas características fazem alusão a um processo de criação histórico coletivo. Segundo Santos (1996, p.45):
Cultura é uma dimensão do processo social, da vida de uma sociedade. Não diz respeito apenas a um conjunto de práticas e concepções, como por exemplo se poderia dizer da arte (...) Cultura é uma construção histórica, seja como concepção, seja como dimensão do processo social (...) cultura é um produto coletivo da vida humana. Isso se aplica não apenas à percepção da cultura, mas também à sua relevância, à importância que passa a ter. Aplica-se ao conteúdo de cada cultura particular, produto da história de cada sociedade. Cultura é um território bem atual das lutas sociais por um destino melhor.
Discutir o que é cultura significa dizer que as relações intersubjetivas entre os diversos povos, nações, sociedades e grupos constituídos por seres humanos se relacionam de alguma forma.
De acordo com Santos (1996), acredita-se que cada cultura detêm seus próprios métodos de