O processo de envelhecimento populacional brasileiro

O processo de envelhecimento populacional brasileiro começou a partir da década de 1960, nas regiões mais desenvolvidas, com o declínio da fecundidade, estendendo-se para as demais regiões e para todas as classes sociais do país (Chaimowicz, 1997). No ano de 2010, segundo dados de uma pesquisa realizada pelo Instituto Brasileiro de Geografia e Estatística (IBGE) a população idosa aumentou e a expectativa de vida no país entre 1999 e 2009 aumentou cerca de três anos, sendo agora de 73,1 anos. Diante disso, sabe-se que o aumento da população idosa é inevitável, nessa realidade encontra-se o desafio e a necessidade de se planejar e compreender o envelhecimento da população. O impacto causado pelo envelhecimento em nosso país tem alterado os hábitos e o cotidiano do idoso na sociedade.
O certo é que esse aumento acentuado do numero de idosos, particularmente nos países em desenvolvimento, entre os quais situa-se o nosso, trouxe, como era esperado, conseqüências, dramáticas para a sociedade e, principalmente, para gerontes. Há necessidade de se buscar as causas determinantes das atuais condições de saúde e de vida dos idosos e de se conhecer as múltiplas facetas que envolvem o processo de envelhecimento [...]. (NETTO, Matheus Papaléo. Gerontologia. A Velhice e o Envelhecimento em Visão Globalizada. São Paulo: Atheneu, 2002, p.3) Embora relacionada ao ciclo biológico do nascimento, crescimento, envelhecimento e morte, próprio a todos os animais, a velhice é uma construção histórica e social (DEBERT, 1994). Começamos a envelhecer desde o momento do nosso nascimento, entre tanto, a velhice é considerada uma etapa da vida que tem características e modos de viver específicos. - A velhice não é um processo como o envelhecimento, é um estado que caracteriza a posição do individuo idoso. Mas como definir a velhice? (MESSY, Jack - A Pessoa Idosa não Existe: uma Abordagem Psicanalítica da Velhice, São Paulo: Aleph, 1993. tradução de José de Souza e Mello Werneck, pagina