O mundo anterior à 1914

O MUNDO ANTERIOR A 1914

As pretensões imperialistas ganharam profundos contornos a partir de 1870, pois nessa época, a Europa Ociden¬tal e também os Estados Unidos expandiram sua política econômica e organizaram poderosos impérios, devido a concentração de capitais procedentes do monopólio e da fusão das empresas. As indústrias pesadas exigiram a união das empresas, a fim de garantirem maiores lucros e bons preços. Por esse motivo, tornou-se acirrada a disputa de merca¬dos e de fontes de matérias-primas. A grande expansão imperialista foi feita pelos grandes monopólios e em seu benefício. Entre 1878 e 1914 a maior parte do mundo é dividida entre os impérios coloniais britânico, francês, alemão, belga, italiano, norte-americano, holandês, japonês e russo.
O Sistema Capitalista atingiu seu apogeu no período que antecede a Primeira Guerra. Todos os países do mundo estavam ligados a uma única economia mundial, e suas economias eram regidas pelos princípios fundamentais do capitalismo. De um lado os países industrializados e de outro os fornecedores de matérias-primas.
No século XIX, a Inglaterra ditava os costumes para as demais so¬ciedades, pois desfrutava de uma situação privilegiada, man¬tendo a supremacia naval, a hegemonia na indústria, um grande potencial acumulado da exportação colonial e uma tradição nas instituições políticas.
Merece destacar ainda que o desenvolvimento industrial registrado na Alemanha a colocava em condições de competir com a Inglaterra:
A Alemanha transformava-se no Estado que marcharia na vanguarda do imperialismo na Europa; mas, ao mesmo tem¬po, seria o Estado imperialista mais agressivo, pois pressionaria de modo extremamente violento em prol de uma nova divisão do mundo periférico. Este caráter do imperialismo alemão era uma conseqüência da forma pela qual se desenvolvera o capi¬talismo na Alemanha: retardado, mas rapidíssimo.
Quando a Alemanha se converteu em uma grande potência capitalista, a divisão do mundo colonial já