O Maior Espet culo da Terra As Evid ncias da Evolu o DAWKINS sd

RICHARD DAWKINS

O Maior Espetáculo da Terra
As Evidências da Evolução

Tradução
Laura Teixeira Motta

2009

Para Josh Timonen

Sumário

Prefácio 9

1. Apenas uma teoria? 13
2. O cão, a vaca e a couve 28
3. Sedução para apresentar a macroevolução 50
4. Relógios 87
5. Bem diante dos nossos olhos 109
6. Elo perdido? Como assim, "perdido"? 139
7. Pessoas perdidas? Foram encontradas! 175
8. Você fez isso em nove meses 199
9. A arca dos continentes 238
10. A árvore de parentesco 268
11. A história escrita em todo o nosso corpo 317
12. Corridas armamentistas e teodiceia evolucionária 350
13. Há grandeza nessa visão da vida 371

Apêndice — Os negadores da história 397

Prefácio

As evidências da evolução aumentam a cada dia e nunca foram tão elo­quentes. Ao mesmo tempo, paradoxalmente, a oposição mal-informada tam­bém é hoje a mais forte de que me recordo. Este livro é meu resumo pessoal das evidências de que a "teoria" da evolução é na verdade um fato — um fato incontestável como qualquer outro da ciência.
Este não é o primeiro livro que escrevo sobre a evolução, e preciso expli­car o que ele tem de diferente. Ele pode ser considerado o meu elo perdido. O gene egoísta e The extended phenotype apresentaram uma visão incomum da bem conhecida teoria da seleção natural, mas não analisaram as evidências da evolução propriamente ditas. Meus três livros seguintes procuraram, cada um a seu modo, identificar e derrubar as principais barreiras ao enten­dimento. Essas três obras, O relojoeiro cego, O rio que saía do Éden e A esca­lada do monte Improvável (das três a minha favorita), deram uma resposta a questões como "De que serve metade de um olho?", "Para que serve meia asa?", "Como a seleção natural pode atuar se a maioria das mutações tem efeitos negativos?". No entanto, embora tirassem pedras do caminho, eles também não apresentaram as evidências em si de que a evolução é um fato. Meu livro mais vasto, A grande história da evolução,