O estado
O primeiro teórico a refletir sobre o Estado é Nicolau Maquiavel, que destacava o fator da dominação. Refletindo sobre a experiência de diversos países analisa a maneira como se deveria construir na Itália um Estado moderno e unitário. O Estado Moderno, através dessa concepção absoluta, apresenta dois elementos que o diferem dos Estados do passado. O primeiro é essa autonomia, essa plena soberania Estatal, que não permite que sua autoridade dependa de nenhuma outra autoridade. O segundo elemento é a distinção entre Estado e sociedade civil, onde o Estado se torna uma organização distinta da sociedade civil.
Maquiavel não elaborou uma teoria do Estado moderno, mas sim uma teoria de como se formam os Estados, de como na verdade se constitui o Estado Moderno. Ele tenta ver o Estado de maneira realista, a partir da afirmação de que "a política é a arte do possível, é a arte da realidade que pode ser efetivada, a qual leva em conta como as coisas estão e não como elas deveriam estar". Porém, não chega a desenvolver uma verdadeira teoria do Estado.
Com a concepção Marxista, surge uma visão crítica do Estado. A crítica da concepção burguesa do Estado começa logo depois da Revolução Francesa, com o comunismo utópico, que demonstra que essa liberdade