o caso dos exploradores de caverna
O livro conta a história de cinco exploradores inexperientes de cavernas, que faziam parte de uma Sociedade Espeleológica amadora. Em maio de 4299, os quatros integrantes entram em uma caverna de rocha calcária em Commonwealth, quando já estavam distante da entrada, ocorre um desmoronamento de pedras bloqueando e impedindo a saída, desesperados retornam, ficando o mais próximo á entrada abstruída na esperança de uma equipe de socorro. Com a demora da volta dos 5 exploradores, familiares preocupados notificaram o secretário da Sociedade para saber oque avia acontecido, onde o mesmo verificou indicações da localidade da caverna deixada na sede da sociedade, imediatamente foi enviada uma equipe de socorro no local, onde esta, revelou que a tarefa seria difícil. Foi necessário aumentar as equipes e maquinas para o resgate. O resgate ainda enfrentou diversas dificuldades devido novos deslizamentos resultando em um destes uma tragédia na qual dez operários que participavam da equipe de resgate morrem soterrados. Passaram-se vinte dias e as equipes de resgates trabalhavam bravamente com a esperança de salvar os cinco exploradores, contudo temiam ainda que os homens não resistissem muitos dias, por terem levado poucos alimentos, podendo de esta forma morrer por inanição, neste percurso de tempo soube-se que havia com eles um rádio transistorizado, onde foi possível proporcionar um contato; os engenheiros responsáveis pelo salvamento informaram que seria necessário mais dez dias para salvá-los, os médicos informaram que a possibilidade de conseguirem sobreviver por mais dez dias era reduzida. Roger Whetmore representando os demais exploradores pergunta se seria possível sobreviver mais dez dias se um deles morresse para alimentar os demais? Nenhuma das autoridades presente no local submeteu responder a tal pergunta, somente conseguiram uma resposta contra gosto em sentido afirmativo proporcionada pelo presidente da