E Hobsbawm Cap1e2

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DENTRO E FORA DA HISTÓRIA

Este ensaio fo i apresentado como conferência inaugural do ano acadê­ mico de 1993-4 na Universidade da Europa Central em Budapeste, ou seja, destinava-se a um grupo de estudantes basicamente oriundos de ex-países com unistas da Europa e da antiga URSS. Foi publicado posteriorm ente como “A nova ameaça para a História ” na New York Review of Books, 16 de dezembro de 1994, pp. 62-5, e, em tradução, em vários outros países.

É uma honra ter sido chamado para inaugurar este ano acadêmico da
Universidade da Europa Central. Fazer isso proporciona também uma sensa­ ção curiosa, já que, apesar de ser um cidadão britânico de segunda geração, também sou centro-europeu. De fato, como judeu, sou um dos membros típi­ cos da diáspora centro-européia. Meu avô chegou a Londres vindo de
Varsóvia. M inha mãe era vienense, tal como minha esposa, embora ela hoje fale melhor o italiano que o alemão. A mãe de minha esposa ai nda falava hún­ garo quando pequena, e os pais dela, em uma fase de suas vidas na velha monarquia, tinham uma loja na Herzegovina. Minha esposa e eu fomos uma vez até M ostar para localizar a loja, nos tem pos em que ainda havia paz naquela região infeliz dos Bálcãs. Eu mesmo mantive alguns contatos com historiadores húngaros dos tempos passados. Dessa forma, venho aqui como alguém de fora que também é, de um modo oblíquo, alguém de dentro. O que posso dizer a vocês?
Desejo dizer três coisas.
A primeira diz respeito à Europa central e oriental. Se vocês são de lá, e suponho que quase todos o sejam, são cidadãos de países cuja situação é duplamente incerta. Não estou afirmando que a incerteza seja monopólio da
Europa central e oriental. É provável que hoje ela seja mais universal do que nunca. No entanto, seu horizonte está particularmente nublado. Durante toda
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a minha vida, cada país na área da Europa a que vocês pertencem foi assola­ do pela guerra, foi conquistado, ocupado, libertado e reocupado. Cada
Estado dessa área possui