a promessa

A Promessa
C. Wright Mills (1916 – 1962)
Hoje os homens sentem muitas vezes que suas vidas privadas são uma série de armadilhas. Sentem que, em seus mundos cotidianos, não conseguem superar suas dificuldades e, com freqüência, estão inteiramente corretos nesse sentimento: aquilo de que os homens comuns estão diretamente conscientes e o que tentam fazer está limitado pelas órbitas privadas em que vivem; suas visões e seus poderes estão limitados às cenas em close-up de trabalho, família, vizinhança; em outros meios, eles se movem à custa de outros e permanecem espectadores. E quanto mais conscientes se tornam, ainda que vagamente, de ambições e ameaças que transcendem seus ambientes imediatos, mais parecem sentir que caíram em armadilhas.

Subjacente a essa sensação de ter caído numa armadilha há mudanças aparentemente impessoais na própria estrutura de sociedades de extensão continental. Os fatos da história contemporânea são também fatos sobre o sucesso e o fracasso de homens e mulheres individuais. Quando uma sociedade é industrializada, um camponês torna-se um operário; um senhor feudal é liquidado ou torna-se um homem de negócios. Quando classes ascendem ou decaem, um homem é empregado ou desempregado; quando a taxa de investimento sobe ou desce, um homem ganha novo ânimo ou vai à falência. Quando guerras acontecem, um vendedor de seguros torna-se um lançador de foguetes; um almoxarife, um operador de radar; uma esposa vive sozinha; uma criança cresce sem pai. Nem a vida de um indivíduo nem a história de uma sociedade podem ser compreendidas sem que entendamos ambos.

No entanto, os homens não costumam definir as dificuldades que enfrentam em termos de mudança histórica e contradição institucional. Não costumam atribuir o bem-estar que gozam aos grandes altos e baixos da sociedade em que vivem. Raramente conscientes da intricada conexão entre os padrões de suas próprias vidas e o curso da história mundial, os homens comuns não sabem em geral o que