A Itália

A Itália, um dos principais destinos turísticos do planeta, reúne um número recorde de cem mil monumentos históricos e características naturais únicas, cobrindo um arco que vai da neve eterna dos cumes dos Alpes às tórridas praias insulares do Mediterrâneo.

Toda a Itália, e em especial Roma, que abriga o Vaticano, está envolvida com o Jubileu de 2000, proclamado pela Igreja Católica para comemorar os dois mil anos do nascimento de Jesus.

A capital italiana espera receber 26 milhões de pessoas este ano, o dobro do afluxo normal. Para o evento, foram realizadas cerca de 700 obras de restauração em monumentos da cidade.

Outro lugar de forte atração turística é Veneza, com seus canais e gôndolas, ao lado das praias mediterrâneas e das estações de esqui nos Alpes.

Comida e futebol são dois dos programas favoritos dos italianos. No país todo, muito tempo é dedicado a preparar e soborear as refeições. O campeonato italiano de futebol, por sua vez, é um dos melhores do mundo, reunindo jogadores de diversos países.

A história da Itália é marcada por conquistas que levaram à difusão da língua e cultura latinas pelo mundo. Na Antiguidade, a região foi o berço do poderoso Império Romano.

A Antiguidade clássica deixou monumentos até hoje admirados e o Renascimento, a partir do século 15, transformou o país num grande centro difusor científico e cultural.

Em 1861, o país, que tem área de 301.268 km², conheceu a unificação política. Apesar disso, suas regiões mantiveram a individualidade cultural, o que contribuiu para tornar mais marcantes as diferenças, principalmente entre o Norte, desenvolvido e industrializado, e o Sul, predominantemente agrário. A atual população do país é de 57,3 milhões de