A grande historia da guerra

MANA 2(2):177-188, 1996

CONFERÊNCIA
A ESCOLA DE CHICAGO
Howard Becker*

Em 24 de abril de 1990, durante sua última visita ao Brasil, Howard Becker pronunciou, no Programa de Pós-Graduação em Antropologia Social (Museu Nacional,
UFRJ), uma conferência sobre a história da Escola de Chicago de sociologia. Tendo permanecido inédita, é esta conferência que Mana tem o prazer de publicar agora.
Howard Becker é professor de Sociologia da Universidade de Washington, Seattle,
EUA, e autor de extensa e influente obra.
Dentre seus inúmeros livros destacam-se:
Outsiders: Studies in the Sociology of
Deviance (1973) e Art Worlds (1982). Em português, foram publicados: Uma Teoria da Ação Coletiva (1977) e Métodos de
Pesquisa em Ciências Sociais (1993).

Falarei hoje a respeito da Escola de
Chicago, mais conhecida por seu nome do que pelo conteúdo do que efetivamente fez. Mas, quero abordar este tema como uma pequena história dentro de uma história mais ampla da sociologia. Geralmente conta-se a história da sociologia como a história das grandes idéias sobre a sociedade e das grandes teorias a respeito da sociedade. Quando estudei esse assunto, ainda na universidade, meu professor, Louis
Wirth, começava por Heráclito e Tucídides, ou seja, pelos antigos gregos.
Outros, mais modestos, começavam por
Maquiavel ou mesmo Khaldun. No entanto, esse é um tipo de apropriação do

passado que não tem muito a ver com a realidade. Poderíamos apenas dizer, desse ponto de vista, que a história da sociologia, como história das idéias e teorias, começou, talvez, em algum momento do século XIX. Nomes como os de Durkheim, Marx, Weber e outros são, de fato, nomes do século XX e do final do XIX.
Há, contudo, pelo menos duas outras histórias da sociologia que precisam ser contadas, o que deve ocorrer simultaneamente com a história das idéias. Uma delas é a história da prática da sociologia, dos métodos de pesquisa e das pesquisas realizadas, porque não se