A cultura do arroz

ARROZ

A cultura do arroz
O arroz é uma planta monocotiledónea da família das gramíneas (Poaceae). É a terceira maior cultura cerealífera do mundo, sendo responsável por alimentar mais de metade da população mundial. Há estudos genéticos que referem que foi o arroz selvagem (Oryza rufipogon) que deu origem ao arroz asiático que se julga ter surgido nos Himalaias originando, devido às diferenças climáticas, duas subespécies diferentes: Oryza sativa var. Indica do lado indiano e Oryza sativa var. Japonica do lado chinês. Além do arroz asiático existe outra espécie cultivada de origem africana - Oryza glaberrima Steur. Enquanto o arroz africano é cultivado há 3500 anos, na China o seu cultivo iniciouse há cerca de 7000 anos. Como consequência da sua vasta história enquanto cultivo, existe actualmente um grande número de variedades, estimando-se em cerca de 120 000. O arroz é uma planta anual, no entanto, em algumas regiões tropicais, onde as condições climáticas são favoráveis, chega a crescer como planta perene. Enquanto que no nosso país se cultiva em condições de inundação quase permanente, noutros continentes pode ser cultivado em condições de sequeiro ou submersão mais ou menos profunda (arroz flutuante).
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SETEMBRO-OUTUBRO. 2009

Valor nutritivo
Durante o processo de transformação o arroz mantém praticamente a sua qualidade nutricional original. É considerado um produto natural, rico em hidratos de carbono e proteínas, que não envolve qualquer processamento para além da secagem e branqueamento (processos físicos), não requerendo a utilização de aditivos ou conservantes. O amido é o componente mais importante deste cereal (80% do grão) revelando-se fundamental na determinação do seu comportamento na cozedura e da sua qualidade alimentar. O arroz é rico em proteínas (contém oito aminoácidos essenciais). É uma importante fonte de ferro, potássio, fósforo, magnésio, vitaminas B1, B2 e B6, niacina e fibra. A principal fonte destas vitaminas e minerais é, no entanto,