Web Accessibility Initiative

Exercendo a Web um papel importante nas mais variadas áreas, como da educação, negócios, comércio e governos, é fundamental que exista acessibilidade para todos de modo a proporcionar oportunidades iguais na sociedade. Existem milhões de pessoas que vêm o seu acesso à Web restrito devido às suas necessidades especiais. Neste contexto surge o conceito WAI lançado em 1997 por iniciativa de World Wide Web Consortium (W3C). Numa abordagem simples a WAI, sigla de Web Accesibility Intiative significa que pessoas portadoras de necessidades especiais sejam capazes de usar e de se acomodar à Web. Uma Web desenhada para que estas pessoas possam navegar, interagir e até criar conteúdos para a Web. A WAI tem em conta todos os tipos de necessidades especiais como deficiências auditivas, visuais, físicas e neurológicas, as quais os Web designers e programadores devem ter em atenção na concepção das páginas Web, de modo a criar mais e melhores acessos a todos.
Por detrás de criar melhores acessos estão alguns mitos associados como o de que um Web site acessível apresentará uma baixa qualidade visual, que pessoas com necessidades especiais não utilizam a Web e que o processo de criar um Web site deste tipo será demorado e trabalhoso. Na verdade, a transformação para um Web site acessível pode ser garantida ao seguir determinados pontos como: separar a estrutura de apresentação, diferenciar o conteúdo, a estrutura e a apresentação, criar páginas que cumpram a sua finalidade, de maneira a que o utilizador se adapte melhor possível a canais sensoriais e tecnologias de apoio e ainda criar paginas que não dependam exclusivamente de um tipo de equipamento, sendo que devem ser acessíveis a utilizadores que não possuam rato, recebam voz ou até mesmo texto. Para além de seguir estes pontos, um Web site com a característica WAI trás consigo benefícios para os seus utilizadores, entre os quais se destaca a inclusão social e digital de pessoas com deficiências. Um Web site acessível