Virtualização

Criada na década de 1960 a virtualização tem como objetivo criar partições dos hardware para obter melhor utilização. Computadores atuais baseados na arquitetura x86 enfrentam os mesmos problemas de rigidez e subutilização dos mainframes dos anos 60. Nos anos 90 a Vmware criou uma solução para este e outros problemas dos computadores baseados em x86. Atualmente a Vmware lidera a virtualização global de x86 com 480,000 clientes.

No início: virtualização de mainframe

Há mais de 30 anos a IBM implementou como forma de criar partições de mainframe em máquinas vistuais separadas. Estas permitiam aos mainframes executar várias tarefas ao mesmo tempo. Mainframes eram projetados como forma de aproveitar totalmente o investimento, já que naquela época estes recursos era muito caros.

A necessidade da virtualização x86

Durante a década de 80b e 90 a virtualização foi abandonada, quando desktops servidores x86 e aplicativos cliente-servidor baratos levaram a uma computação distribuida. O surgimento do sistema operacional Linux nos anos 90 e da ampla adoção do windows estabeleceram como padrão os servidores x86. A implantação de novos sevidores e desktops x86 levaram a novos desavios de infraestrutura de TI. Estes incluem:

Pouca utilização da infraestrutura. Servidores x86 alcançavam uma utilização média de apenas 10% a 15%.
Aumento dos custos da infraestrutura física.
Aumento dos custos de gerenciamento de TI. Os ambientes de computação se tornaram mais complexos, assim exigindo maior nivel de conhecimento e especialização na área.
Desktops de usuário final com alta manutenção. O gerenciamente e segurança de um ambiente de desktop distribuídos necessitam de vários parches e upgrades que são operações complexas e caras.

Em 1999, a VMW are Inc. introduziu a plataforma x86 como uma maneira mais eficiente para utilizar o equipamento, fornecendo uma estrutura computacional que possibilitasse o tatal aproveitamento do recursos computacionais destes servidores.