Urbanização

INTRODUÇÃO
A urbanização é um fenômeno demográfico e social. Ela é uma das mais poderosas manifestações das relações econômicas e do modo de vida vigentes numa comunidade em certo momento histórico.
As cidades mais antigas já haviam surgido a cerca de seis mil anos atrás. Nessa época, as cidades já possuíam certa importância política, econômica e social. Porém, embora as cidades existissem há bastante tempo foi só a partir do século XVIII, com a Revolução Industrial, que o processo de urbanização se acelerou e teve início de fato, já que antes a grande maioria da população morava no meio rural.

DESENVOLVIMENTO

Costuma-se conceituar urbanização como sendo o aumento da população urbana em relação à população rural. Segundo esse conceito, só ocorre urbanização quando o percentual de aumento da população urbana é maior que da população rural. Ela ocorre por haver um grande deslocamento de pessoas das zonas rurais para as cidades. As cidades são caracterizadas pela aglomeração de pessoas em uma área delimitada e pela atividade produtiva, que deixa de ser agrícola para se tornar industrial, comercial, e também pela realização de prestação de serviços.
No começo do século XVIII somente 3% da população se encontrava no meio urbano. As cidades mais populosas eram Paris e Londres, com pouco mais de 1 milhão de habitantes cada. A Inglaterra foi o primeiro país a se urbanizar, pois em 1850 já possuía mais de 50% da população na área urbana. Atualmente, metade da população se encontra no meio urbano.
A urbanização tem um conceito formal diferente para cada nação. Ou seja, cada país, com sua normativa jurídica, estabelece o que pode ser considerado urbano ou não. Por exemplo, a Europa utiliza o critério demográfico-quantitativo, e só considera urbano um local em que a população seja superior a cinco mil habitantes. Já no Brasil, a sede do município e seus distritos são considerados urbanos, sem levar em consideração sua população ou as funções econômicas