As atualizações são exibidas no perfil de um usuário em tempo real e também enviadas a outros usuários seguidores que tenham assinado para recebê-las. As atualizações de um perfil ocorrem por meio do site do Twitter, por RSS, por SMS ou programa especializado para gerenciamento. O serviço é gratuito pela internet, entretanto, usando o recurso de SMS pode ocorrer a cobrança pela operadora telefônica.
O twitter foi criado por Jack Dorsey, Evan Williams e Biz Stone nos EUA. A ideia inicial dos fundadores era que o Twitter fosse uma espécie de "SMS da internet" com a limitação de caracteres de uma mensagem de celular. Inicialmente chamada Twttr (sem vogais), o nome da rede social, em inglês, significa gorjear. A ideia é que o usuário da rede social está "piando" pela internet.2
Desde sua criação em 2006 por Jack Dorsey, Evan Williams e Biz Stone o Twitter ganhou extensa notabilidade e popularidade por todo mundo. Algumas vezes é descrito como o "SMS da Internet".3
No dia 12 de setembro de 2013, através do perfil do twitter da empresa, foi informado, que eles enviaram a SEC (CVM dos EUA) documentos confidenciais para a realização de um IPO(Oferta Pública de Inicial, em inglês) de ações. A empresa está avaliada entre U$S 10 e 15 bilhões.4
Dick Costolo é o CEO da empresa e Jack Dorsey é o Chairman.5 No dia 7 de novembro de 2013 o Twitter fez a sua estreia na Bolsa de Valores de Nova York, todas as ações colocadas no mercado foram vendidas, muitas delas com até 90% de alta em relação ao valor estipulado inicialmente na abertura do