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Usina hidreletrica brasileira Funcionamento
As usinas hidrelétricas (ou hidroelétricas) são sistemas que transformam a energia contida na correnteza dos rios, em energia cinética, ou seja, transforma a energia hidráulica em energia elétrica. Que irá movimentar uma turbina e, esta um gerador que, por fim, irá gerar energia elétrica.
A construção da usinas hidrelétricas se dá sempre em locais onde podem ser aproveitados os desníveis naturais dos cursos dos rios e deve-se ter uma vazão mínima para garantir a produtividade. De acordo com o potencial de geração de energia podemos classificar as hidrelétricas em: PCH’s (Pequenas Centrais Hidrelétricas), que operam em uma faixa de geração de 1 a 30 MW e com um reservatório de área inferior a 3km²; e GCH’s (Grandes Centrais Hidrelétricas), que operam com potências acima de 30MW.
Em Minas Gerais existem três GCH’s e quatro (PCH’s) administradas pela Cemig, a Usina Hidrelétrica Bernardo Mascarenhas é uma GCH, pois a mesma opera com potência de 396MW (com seis unidades geradoras), ela é a segunda maior de Minas Gerais, a maior é a Usina Hidrelétrica de Irapé (no Vales do Jequitinhonha e Mucuri).
A maior hidrelétrica do mundo é a Itaipu Binacional com capacidade de geração de 12.600 MW.
As hidrelétricas podem receber classificações ainda, de acordo com o tipo de queda ou o tipo de reservatório, mas o princípio de funcionamento é o mesmo: Esta água represada é conduzida por meio de tubulações até uma turbina (roda com pás). Em uma instalação hidrelétrica, a barragem represa as águas de um rio formando um reservatório. Esta água represada é conduzida por meio de tubulações até uma turbina (roda com pás). A energia potencial, existente entre o nível do reservatório antes da barragem e o nível do rio após a barragem transforma-se em energia cinética, através da água que faz girar a turbina. A turbina está ligada por um eixo a um gerador de energia elétrica que, que conseqüentemente, também entra em movimento. No