Thomas Bewick

Thomas Bewick

Thomas Bewick (12 de agosto de 1753 – 08 de novembro de 1828), foi um importante xilógrafo e ilustrador, nascido em Northumberland, Inglaterra.
Bewick revolucionou a técnica da xilogravura, criando a xilogravura de topo. Até então a gravura em metal era a única forma de se conseguir reproduzir um desenho com alta definição. No entanto, transferência da gravura em madeira para o metal era um processo caro que exigia uma tecnologia adicional mod­elagem em gesso e fundição que no final encareceria o produto. Nesse sentido a gravura feito diretamente no primeiro molde, a xilogravura, era bem mais rápida e não exigia um número muito grande de cópias para custear o produto final.
Sua ideia consistia de usar uma madeira mais dura como matriz e marcar os desenhos com o buril, instrumento usado para gravura em metal e que dava uma maior definição ao traço. Dessa maneira Bewick diminuiu os custos de pro­dução de livros ilustrados e abriu caminho para a produção em larga escala de imagens pictóricas.

Xilogravura

A provável origem da xilografia remete à cultura oriental. De acordo com historiadores a técnica foi criada pelos chineses que já a praticavam desde o Século VI. Durante a Idade Média, a xilogravura firmou-se no ocidente, ganhando inovações durante o Século XVIII. Com sua difusão por diversos países, acabou chegando às nações europeias, onde influenciaram as artes do Século XIX e ajudaram Thomas Bewick a criar a técnica da xilogravura de topo.
No Brasil, a xilogravura tornou-se muito popular na região Nordeste, onde se encontram os mais populares xilógrafos do país. A técnica é frequentemente utilizada para ilustrar textos da literatura de cordel. Quase todos os xilógrafos populares brasileiros, provêm do cordel. Entre os mais importantes presentes no acervo da Gale­ria Brasiliana estão Abraão Batista, José Costa Leite, J. Borges, Amaro Francisco, José Lourenço e Gilvan Samico.