Texto Para O Trabalho

Tela de Candido Portinati: “O Descobrimento do Brasil” de 1937

No ano em que Getúlio Vargas perpetuava-se no poder com um golpe de Estado, O Descobrimento do Brasil apareceu como uma obra didática, edificante do país e da região ondetudo começou, o litoral sul baiano. Na década seguinte, foi a vez de Cândido Portinari produzir, de fato, a mais célebre apropriação da obra de Meirelles. Para além da simples homenagem e citação, Portinari opera o tema por meio de um painel (pintado sobre tela), terminado em 1948 (abaixo). Tratou-se de uma encomenda do Banco Boavista, sediado no Rio de Janeiro, na qual podemos reconher o vocabulário formal próprio do pintor modernista.
Na época do lançamento da obra, como bem salienta Maria de Fátima Couto , as comparações com o quadro original foram inevitáveis e seguiram na direção de demonstrar o quão diferente era a natureza da obra de Portinari, uma vez que, no âmbito modernista, um elogio ao academicismo oficial de Meirelles não parecia provavél, mesmo diante de um modernismo igualmente oficial. Mário Predrosa salienta como os deslocamentos e enquadramentos de Portinari transformaram a primeira missa em terras brasileiras num ato cenografico, antinatural, algo que só poderia estar em descompasso com a natureza, em vez de integrar-se a ela:

Enquanto a versão de Vitor Meirelles nitidamente naturalística, subordinada à realidade histórica, a detalhes pitorescos da natureza, com índios espantados em volta (…) em Portinari, essa suposta realidade histórica não existe. Tampouco preocupa-se ele com as descrições da carta de Pero Vaz, com o pitoresco intrínseco à cena, paisagens e personagens coloridas, mataria tropical densa, selvagens nus ou seminus,de cocares e penas, bichos.

Embora permaneça próxima à obra de Meirelles, graças à centralidade do religioso que oficia o rito (na carta de Caminha: Frei Henrique de Coimbra), no momento em que levanta o cálice, cercado por grupos que conferem ritmo à cena, a cena de Portinari carece