Termômetros

Termômetros

A invenção do termômetro é geralmente atribuída a Galileu Galilei, que em 1592 usou um tubo invertido, cheio de ar e água, no qual a elevação de temperatura exterior produzia dilatação do ar e a conseqüente alteração do nível da água.
Um termômetro é um aparelho usado para medir a temperatura ou as variações de temperatura. É um instrumento composto por uma substância que possua uma propriedade termométrica, isto é, uma propriedade que varia com a temperatura. Os tipos mais comuns de termômetros são os que se baseiam na dilatação do mercúrio. Para a medida da temperatura de um corpo com um termômetro, é preciso esperar o equilíbrio térmico, isto é, quando em contato com o corpo, precisamos esperar alguns minutos para que o termômetro e o corpo estejam a mesma temperatura, e assim, poderemos medir seu valor.

Alguns tipos de termômetros
Termômetro de mercúrio: Consiste, basicamente, em um tubo capilar de vidro, fechado a vácuo, e um bulbo, contendo mercúrio.
O mercúrio, por ter um valor alto de coeficiente de dilatação, aumenta de volume à menor variação de temperatura. O volume do mercúrio aquecido se expande no tubo capilar do termômetro. Essa expansão é medida pela variação do comprimento, numa escala graduada que pode ter uma precisão de 0,05 °C. O seu ponto de fusão é -40°C e o seu ponto de ebulição é 360°C. Devido a sua condução térmica alta, rapidamente atinge o equilíbrio térmico e se mostra visível a temperatura, e devido ao seu calor específico ser baixo, não diminui de forma significativa a temperatura do corpo com que se põe em contato. O fato de o mercúrio ser um líquido opaco e escuro facilita a visibilidade da marcação e até mesmo o vidro funciona como uma lupa, tornando assim ainda mais visível a temperatura marcada.
Termômetro de máxima e mínima: É composto por um tubo curvo no formato de U com dois bulbos de tamanhos diferentes, um em cada extremidade. Na parte inferior curvada é colocado uma certa quantidade de mercúrio.