Sócrates

Sócrates conviveu com o povo ateniense, Seu campo de especulação não é o da cosmovisão das coisas e da natureza, mas a natureza humana e suas implicações ético-sociais. Interagiu e reagiu ao movimento dos sofistas. Seu método maiêutico, baseado na ironia e no diálogo, tem como finalidade a parturição das idéias e como inspiração a parturição da vida.
Todo erro é fruto da ignorância e toda virtude é conhecimento. A maior luta humana deve ser pela educação e a maior das virtudes é a de saber que nada sabe. Condenado a beber cicuta pelo tribunal ateniense, não se furtou à sentença e curvou-se ante o desvario decisório dos homens do seu tempo. Para ele a obediência à lei é o limite entre a civilização é a barbárie.
O pensamento socrático é profundamente ético e envolve temas impossíveis de solução como: o que é justiça? Bem? Coragem, virtude.
Com Sócrates a filosofia converteu-se num éthos (o homem radicado em meio aos homens). Os temas surgem do convívio da moralidade, das práticas coletivas, das atitudes do legislador, da linguagem poética. O modo de vida e a filosofia socrática não se separam. A doutrina ética e o ensino ético de Sócrates retiram-se de seu testemunho de vida.
Sócrates combateu o relativismo sofista, a quem chamava de prostituídos, rompeu com a tradição e com os ensinamentos de seu tempo. O conhecimento para ele reside no interior do homem, conhecendo-se a si mesmo, o homem pode conhecer melhor o mundo. O ensinamento ético de Sócrates reside no conhecimento e na felicidade. Para saber julgar acerca do bem e do mal é necessário conhecimento (enquanto verdadeira sabedoria e discernimento). A ética para Sócrates tem a ver com a semelhança com o que é valorizado pelos deuses. O cultivo da verdade consiste no controle efetivo das paixões e na condução das forças humanas para a realização do saber, é o que conduz à felicidade.
A filosofia socrática traduz uma ética teleológica, e sua contribuição consistem em vislumbrar na felicidade o fim da ação. Essa