SÍTIOS PALEONTOLÓGICOS DO BRASIL

SÍTIOS PALEONTOLÓGICOS DO BRASIL

8° Período maio/2007 MEMBRO ROMUALDO DA FORMAÇÃO SANTANA,
CHAPADA DO ARARIPE, CE

1. Localização:
Um dos mais famosos e importantes depósitos paleontológicos brasileiros é formado pelas rochas sedimentares do Membro Romualdo, unidade estratigráfica superior da Formação Santana da Bacia do Araripe, situada no nordeste do país.
2. Histórico:
Em sua comitiva, a então futura princesa Leopoldina trouxe diversos pintores e pesquisadores, entre os quais dois naturalistas alemães - Johann Baptist von Spix e Carl Friedrich Philipp von Martius. Ambos eram oriundos de Munique e, por ordem do rei da Baviera, Maximiliano José, realizaram diversas viagens pelo interior deste “novo mundo” entre 1817 e 1820. No livro “Viagem pelo Brasil” (“Reise in Brasilien”), publicado entre 1823 e 1831, eles mencionam a existência no Ceará, mais especificamente na vila de Bom Jardim, de uma extensa formação de margas calcárias com inúmeros fósseis de peixes. Estes autores, inclusive, figuram um peixe fóssil desta região (juntamente com alguns ossos de mamíferos pleistocênicos), que constitui o primeiro registro paleontológico do Brasil a ser ilustrado. Pela ilustração pode-se constatar que este exemplar estava preservado em um nódulo calcário típico do Membro Romualdo. Interessante salientar que Spix e Martius nunca estiveram propriamente nesta região, tendo obtido esta informação (e o material fóssil) do então Governador Geral da Província do Ceará, Manuel Inácio de Sampaio, aparentemente em 1819. Ainda no século XIX os fósseis do Membro Romualdo, sobretudo os peixes, despertaram interesse de diversos outros pesquisadores tais como o botânico inglês George Gardner e o suíço naturalizado americano Jean Louis Rodolphe Agassiz. No início do século XX, este material ainda era estudado por pesquisadores estrangeiros, como John C. Branner e David S. Jordan. Mais recentemente trabalhos importantes foram feitos por