Sociologia
Welton Academy, uma escola de rígida formação educacional.
Keating era membro da chamada "Sociedade dos poetas mortos", uma irmandade de alunos que se reuniam secretamente para lerem poesias, produzirem poemas e versos e se reuniam em horários fora do período escolar para discutirem poetas renomados e os trabalhos de seus participantes. era uma forma de estimular o livre pensamento dentro daquela escola conservadora.
A frase "Carpe Diem" era o lema da irmandade.
Keating estimulava seus alunos a pensarem e quando eles descobriram a existência de tal irmandade resolveram ressucitá-la.
Ou seja uma sociedade secreta, cujos participantes não eram "mortos" no sentido literal e sim, partícipes de uma vida acadêmica arcaica e repressora.
O professor John Keating entra na sala de aula assobiando, é o primeiro dia do ano letivo, passa pelos alunos e desperta olhares curiosos, encaminha-se para uma outra porta, de saída para o corredor, todos seus pupilos ainda estão de sobreaviso, curiosos e sem saber o que fazer. Keating olha para eles e faz um sinal, pedindo que os estudantes o acompanhem. Todos chegam a uma sala de troféus da escola, onde ao fundo podem ser vistas fotos de alunos, remontando ao início do século, fazendo-nos voltar ao começo das atividades da escola. Pede-se silêncio e, que a atenção de todos volte-se para os rostos de todos aqueles garotos que freqüentaram aquela tradicional instituição de ensino em outros tempos.
O que aconteceu com eles? Para onde foram? O que fizeram de suas vidas? Suas vidas valeram a pena? Perguntas como essas são lançadas aos alunos. Muitos ainda sem saber o que estariam fazendo ali, afinal, não era para estarmos estudando literatura inglesa e norte-americana?
Desconforto e desconserto. O personagem do professor Keating, vivido pelo eclético e versátil (além de extremamente talentoso) Robin Williams,