SISTEMA RESPIRATÓRIO

1. INTRODUÇÃO
Para o aparecimento dos organismos multicelulares foi crucial o desenvolvimento da capacidade de levar oxigénio e trazer o seu metabolito, dióxido de carbono, a todas as células do organismo. Foi no sentido de providenciar uma oxigenação adequada de todas as células, independentemente do tamanho do organismo, que evoluíram os sistemas respiratório e circulatório. Esse sistema desenvolveu-se em organismos aeróbios que realizam respiração aeróbia, um tipo de respiração que só ocorre quando há oxigênio. e acontece nas células de todos os animais, sejam eles vertebrados ou invertebrados.
Já a respiração anaeróbia, também chamada de respiração anaeróbica, ou também de fermentação, ocorre apenas na ausência de oxigênio. Organismos como fungos e bactérias, por exemplo, realizam a respiração na falta do oxigênio.
2. COMPOSIÇÃO DO AR
Figura A. Nitrogênio – 78% do ar atmosférico são compostos pelo gás nitrogênio (N2), sendo, portanto, o componente mais abundante do ar. Este gás é formado pela união de dois átomos de nitrogênio e é o mais leve de todos os gases que se conhece: sua densidade pode ser até 14 vezes menor do que a do ar, o que explica sua abundância.
Oxigênio – Este gás aparece na atmosfera numa proporção de aproximadamente 21%. O gás oxigênio (O2) é indispensável à respiração celular: ao ser inspirado, ele é levado até todas as células do organismo e reage com a glicose (C6H12O6), produzindo água (H2O), gás carbônico (CO2) e a energia necessária à realização de todas as atividades do corpo. As plantas produzem oxigênio durante a fotossíntese (num mecanismo praticamente inverso à respiração celular), liberando-o à atmosfera. Além disso, o oxigênio também é o principal comburente, ou seja, ele “alimenta” o processo de combustão.
Gás carbônico (ou dióxido de carbono) – Este gás é um dos produtos da respiração celular, sendo liberado ao ambiente. As plantas utilizam o gás carbônico no processo de fotossíntese, produzindo a partir dele a sua