Sistema linfático

Introdução
O sistema linfático é uma via acessória da circulação sangüínea, permitindo que os líquidos dos espaços intersticiais possam fluir para o sangue sob a forma de linfa (do latim - água nascente/pura). Os vasos linfáticos podem transportar proteínas e mesmo partículas grandes que não poderiam ser removidas dos espaços teciduais pelos capilares sanguíneos. A linfa tem uma particularidade de grande importância prática, não coagula como o sangue, o que faz com que a lesão de seus vasos coletores maiores espolie o indivíduo rapidamente.

Sistema Linfático
O sistema linfático é um importante componente do sistema imunológico, pois colabora com os glóbulos brancos para proteção contra vírus e bactérias invasores. O plasma linfático é a parte líquida da linfa e o quilo, e a linfa que circula nos vasos linfáticos provenientes da abundância de pelos intestinais. Os capilares linfáticos são condutos formados por células endoteliais, cujo diâmetro mede entre 15 e 100 micras. O passo da linfa intersticial tem lugar através da parede do capilar e depende, em grande medida, da pressão intracelular. Os vasos e os coletores linfáticos se formam por membranas de tecido superpostas, a túnica adventícia, mais externa de fibras elásticas e colágenas; a túnica media de células musculares circulares e oblíquas, às vezes falta e a túnica íntima, formada por uma lâmina de células endoteliais e por um plano subendotelial muito rico em fibras elásticas. Os vasos linfáticos estão providos, no seu interior, de uns repregues da túnica íntima que formam as válvulas, em cujo nível o vaso se estreita. Esse sistema possui três funções inter-relacionadas: 1- Remoção dos fluidos em excesso dos tecidos corporais. 2- Absorção dos ácidos graxos e transporte subsequente da gordura para o sistema circulatório. 3- Produção das células imunes (Ex.: Linfócitos, monócitos e células produtoras de anticorpos, conhecidas como plasmócitos.).

* Circulação Linfática
A circulação