Sistema endocrino

SUMÁRIO

INTRODUÇÃO
Grande parte do funcionamento do corpo humano depende da comunicação entre as células, realizada por meio de mensageiros químicos levados, pela circulação, a todas as partes do corpo. Essas substâncias são denominadas de hormônios, produzidas e liberadas por determinadas células, que atuam sobre outras células específicas, modificando seu funcionamento.
As células produtoras de hormônios estão geralmente reunidas em órgãos denominados glândulas endócrinas, que coordenam e integram as funções de forma lenta e indireta. Essas glândulas lançam seus hormônios diretamente no sangue, o que as distingue das glândulas exócrinas, que lançam suas secreções para fora do corpo. O conjunto de glândulas endócrinas constitui o sistema endócrino.

Um hormônio liberado no sangue, apesar de atingir todas as células do corpo, atua somente em algumas delas, as denominadas células-alvo do hormônio, pois possuem na superfície externa de sua membrana plasmática, receptores hormonais, que são proteínas capazes de se combinar especificamente às moléculas do hormônio. A estimulação hormonal irá ocorrer somente se houver uma combinação correta entre um hormônio e seu receptor na célula-alvo.
Principais glândulas endócrinas humanas:
Hipotálamo:
É importante na integração entre os sistemas nervoso e endócrino, pois recebe informações trazidas por nervos provenientes do corpo todo. A resposta do hipotálamo a estes estímulos é a secreção de hormônios que atuam sobre a hipófise.
O hipotálamo possui dois grupos de células endócrinas. Um deles produz hormônios que ficam armazenados na região posterior da hipófise até serem liberados no sangue, que são o ADH e a ocitocina. O outro grupo produz hormônios que regulam o funcionamento da parte anterior da hipófise.
Hipófise:
Antigamente conhecida como pituitária, a hipófise é uma glândula pequena, localizada na base do encéfalo. É constituída por dois tipos de células endócrinas. Sua porção anterior, denominada lobo