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Nove anos após o início da Guerra de Tróia, o grego ("Achaean") do exército sacos Chryse, uma cidade aliada Troy. Durante a batalha, os aqueus capturar um par de belas donzelas, Criseida e Briseida. Agamenon, o líder das forças Achaean, leva Criseis como seu prêmio, e Aquiles, maior guerreiro dos aqueus ", afirma Briseida. O pai de Criseida, Crises, que serve como um sacerdote do deus Apolo, oferece um enorme resgate em troca de sua filha, mas se recusa a dar Agamenon Criseis volta. Crises em seguida, reza a Apollo, que envia uma praga sobre o acampamento aqueu. Depois de muitos aqueus morrer, Agamenon consulta os profetas Calchas para determinar a causa da peste.Quando ele descobre que Criseis é a causa, ele relutantemente dá-la, mas depois exige Briseida de Aquiles como compensação.Furioso com este insulto, Aquiles retorna à sua tenda no acampamento do exército e se recusa a lutar na guerra por mais tempo. Ele vengefully anseia ver os aqueus destruído e pergunta a sua mãe, a Thetis mar-ninfa, a recorrer aos serviços de Zeus, rei dos deuses, para este fim. Os lados de Tróia e Achaean declararam um cessar-fogo com o outro, mas agora os troianos violar o tratado e Zeus vem em seu auxílio.
Com Zeus apoiar os troianos e Aquiles se recusar a lutar, os aqueus sofrer grandes perdas. Vários dias de conflito feroz ocorrer, incluindo duelos entre Paris e Menelau e entre Heitor e Ajax. Os aqueus fazer nenhum progresso; mesmo o heroísmo do grande guerreiro Achaean Diomedes infrutífero. Os troianos empurrar os aqueus de volta, forçando-os a refugiar-se atrás das muralhas que protegem seus navios. Os aqueus começar a nutrir alguma esperança para o futuro, quando uma missão de reconhecimento noturno por Diomedes e Odisseu fornece informações sobre os planos dos Troianos, mas no dia seguinte traz desastre. Vários comandantes Achaean tornar-se ferido, e os troianos romper as muralhas Egeu. Eles avançam por todo o caminho até a fronteira do acampamento aqueu e atearam fogo em um